嬉しいことが起こった。
　榊原弱者救済所と、その心を描く絵本『いばりんぼうのカメ』が小学校６年生の教材に採用されていた。
　と言っても、佐賀県の嬉野市立大草野小学校、一校だけ。
　しかし、ただの一校、されど一校。『いばりんぼうのカメ』の精神は採用されたのだ。

　「やさしいことは弱いことではない」。
　「ひとにやさしくできることは、強いことなのだ」。
　「やさしい人になろう」。

　これがこの絵本のメッセージである。

　当たり前のことだ。ただし、その当たり前が、ないがしろにされている昨今ではないだろうか。

　「強い人が偉い人」、「弱い人は無能な人」。
　これが今、日本の思想（スタンダード）になろうとしている。

　小学６年の児童たちの心に、「人にやさしくすることは、偉いことなのだ」が伝わってほしい。

　夥しい絵本の出版。その数は数十万部だろう。書店にあふれる本の山。
　『いばりんぼうのカメ』の出版部数は、わずか１千部ほど。書店流通はその半分だろう。
　そのうちの１冊を佐賀県の教師がつまんだわけだ。
　不遜ながら、「あっぱれ！」と叫びたい。

　○
　写真は同校６年の教室での読み聞かせ授業風景と、
　絵本『いばりんぼうのカメ』の表紙。