上皇陛下の酒『櫻朶』

学習院大学に行った。取材のためである。お会いしたのは上皇のご学友たち。何の取材かは間もなく本になるあるネタなのだが、実に興味深いものだ。

きょうはその話でなく、その日お土産にいただいた名酒についてだ。

「上皇が晩酌に呑む酒だよ」

「えっ~。そうなんですか」

「櫻朶(さくらだ)と読むんですね」

「これは乃木希典にちなんでつけた名だよ。桜は学習院の花。学習院第10代院長だった乃木が「櫻朶丸」という船を院に寄付している。そんなところからの命名だそうだ。酒もうまいが、このラベルの書に値打ちがあるよ。「櫻朶」の揮毫は、東大寺の北河原公敬氏。北河原氏も学習院の卒業生だよ」

ちなみに『櫻朶』の蔵元は高知の司牡丹酒造。ご当主、竹村昭彦氏は、学習院大学の卒業生ということ。

いただいておいて言うことではないが、学習院一族が命名し、揮毫し、酒造し、学習院で限定販売。卒業生の上皇が呑んでいらっしゃる有り難いお酒である。

酒は超辛口。だからぼくも少し辛口で。・・・但し、酒は確かに美味い。上皇陛下が晩酌で呑む酒という先入観もあるだろうが、どこか高貴な味がするのである。

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