「絵入本学会」に出席のため、久しぶりに京都に行った。
　会場は同志社大学の今出川キャンパス。懐かしい界隈だ。

　少し早く来たので周辺をぶらぶら。すると理髪店が。
　そうだ散髪をして時間を潰せばちょうどいい、店内に。

　「うちは創業１００年ですよ。同志社にも負けしませんデ」と店主。６代目という。お年はゆうに８０歳を超している。

　話の好きなご主人で、ハサミを止めて話し込む。
　忙しい時なら困るが、きょうはちょうどいい。
　「うちには京都御所の職員が大勢みえますねん。そうそう、あなた、皇太子殿下を知ってまっしやろ」
　「皇太子を知らん日本人がおるかよ」と言いたいが、ぐっと我慢。
　すると、皇太子が京都に来た時の様子を縷々と話してくれた。
　どんな酒が好き。何が好物。朝飯はどこどこのサンドイッチ…
　ネタの仕入れ先が御所の職員だから、なかなかレアな話題。
　今度、みなさまにも教えてあげる～。

　「絵入本学会」は主に近世絵本や挿絵、浮世絵などを研究する学会だ。
　驚いたのは、今回の研究発表者１０名のうち２名が外国人だったことだ。
　オークランド大学のマルソー教授。フランス国立東洋言語文化大学のマルケ教授だ。

　現在、浮世絵文化、特に春画研究などは外国から逆輸入されている。その方が日本の学会ではステータスが得られるようだ。
　残念だが、それが現状。吉原遊郭文化もそうあってほしいとも思う…　が…。

　学会が終り、近所のレストランで懇親会。
　面白い光景を目の当たりに。
　ぼくの隣が慶応大の日比谷先生。その前がマルソー先生、その隣にも外国人の先生方が３人。
　会話が始まる。
　外国人の先生は日本語で話しかける。それを受けて日比谷先生は英語で答える。
　もう一人の外国人の先生とも英語対日本語の会話だ。

　ぼくはへそ曲がりだから、「お互いに外国語が出来るということをひけらかしている」と思っていた。

　家に帰り、女房にそのことを話した。
　「あなたは誤解してるよ。それはね、相手が少しでも話の内容を分かってくれるように、相手の母国語で話すのよ。それが思いやりよ」。
　あんたは程度が低いね、と言われてしまった。

　言われてみれば、例えば小さな子と話す時、ゆっくりと、なるべく難しい単語を使わないようにする。程度こそ違え、それと同じだった。

　ああ、ぼくのヘソは、今年も曲がっていた。

　♪もう幾つ寝ると～　お正月～
　もう寝るわ。
　どうぞ良いお年を。