明治村見学の第一志望は「金沢刑務所」だが、第二志望は「呉服座」。それも奈落を見たかった。
　蛇足を書くが呉服座は大坂・池田の芝居小屋である。立派に移築されていた。
　玄関には沢山の色紙が飾られていた。高名な歌舞伎役者やどこかで聞いたことのある大衆演劇役者。曾我廼家明蝶やエノケンもあった。
　そんな劇場だったのだ。

　詩人、歌人、物書きの類は「奈落」などという言葉に必要以上に反応する。そして感情過多になる傾向が強い。
　少し良い言葉で正当化すると、作歌衝迫に陥る誘惑的な言葉なのだ。
　奇物陳思にもってこいの語句なのだが、想いが強すぎて失敗するし、たちが悪いのは失敗しても、独りよがりがわからないことが多いから困る。
　つまり、勝手に物語を創り上げ、勝手に納得するだけで、たいがいロクな作品は生まれない。

　さて、
　呉服座の舞台、花道、桟敷。
　まだ往時の匂いが残っていた。

　奈落に下りた。
　舞台のセリ。その真下に、セリを回転させる大きな装置がある。長く太いハンドルといえる木の棒が４本。それを水平に廻すとセリが回ったり、上下したりする。
　ハンドル棒の長さは４メートル近い。直系は５０センチもあるだろ。早い話が電信柱だ。
　もちろん人力での仕事だ。
　おそらく７、８人もの屈強な男たちが全力でこの棒を押し、ぐるぐると歩きながらハンドルを回転させていたのだろう。
　
　奈落から花道の下を伝う通路がある。
　舞台の一幕の最中、奈落へ降りた役者がここを全力で走り、衣裳を変えて客席の後方の花道から、トトト、トンと見得を切って出るのだ。

　客がどっと沸く見せ場だ。

　ちょうどその頃、奈落の底では、ハンドルにもたれかかって、息を整える男たちがいるのだろう。

　　　歓声は遠く聞こえて板の下
　　　　　　　　　　奈落に通る道はあるべし

　でしょう、ロクな歌はできないね。