新美南吉の卒業写真

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 大正15年3月に新美南吉(正八)は半田尋常第二小学校(現・岩滑小)を卒業した。
 これが卒業写真である。南吉は生徒の一番上の列、左から3人目(先生を数えずに)。後の南吉とは似ていないが小6生の時代はこんな顔だったのだろう。生徒全員の顔をじろじろと見比べるが、一番賢そうなのが彼。こうでなきゃ郷土の偉人はいけない!?
 この後、半田中学へ進学するのだが、それには父の反対を押し切る必要があった。そこで奮闘したのが、写真下から2列目中央のモーニング姿の竹内惣九郎校長である。校長は南吉の父の許へ再三説得に出向き、とうとう了承させたのだ。
 詳しくは「はんだ郷土史だより」の今号に。
 この写真も、竹内校長宅から出たもの。また、沢山の手紙も同家から頂いているので、もしかすると新美南吉から竹内惣九郎に宛てたものがあるかもしれない。筆まめな南吉のこと、きっとあるはずだ。
 乞うご期待。

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