「西さん、お墓参りに行くんでしょ。ぼくもお供します」
　イラストレータのスギウラフミアキ君だ。
　えっ、と言葉を失ったぼく。

　・・・そうだ、今日は榊原亀三郎翁の命日だ。
　亀三郎翁は大正１４年５月８日に半田駅近くのガードで事故死。９０年前のことだ。
　それに伴い、その７年後に榊原弱者救済所も閉鎖。
　日本初、日本最大の、民営弱者救済所は無くなった。

　その救済所跡を保存しようと、懸命に運動しているぼくたちだが、亀三郎翁の命日を失念していた。
　フミアキ君はまだ２０代半ばの人。まさに、〝負った子に教えられたり人の道〟である。

　さっそく翁の墓に出かけた。
　雑草の中、凛と立つ「行基の石塔」。この下に翁は眠ると聞いている。
　移転を予定しているこの土地だから、ここでの墓参は、おそらくこの日が最後かもしれない。

　まさに、半田の偉人であるが、この日、ここを訪れる人は誰もおるまい。
　　「南無阿弥陀仏」

　　○
　＊墓に手を合わせるのがスギウラ君。